Pred finále Majstrovstiev sveta vo futbale FIFA 1998 vo Francúzsku bol futbalový dres ronaldo zahalený aurou tajomstva, ktorá zostáva dodnes nevyriešená. Tesne pred zápasom dostal „O Fenômeno“ (Ronaldo) náhly záchvat; napriek tomu nastúpil na ihrisko ako základná zostava v modrom drese Brazílie (keďže tradičný žltý domáci dres tímu sa stretol s modrým francúzskym). Tento modrý dres mal tmavomodrý podklad s tenkými fluorescenčne zelenými prúžkami, päť hviezdičiek na hrudi a číslo 9 – Ronaldo – na chrbte. Brazília však prehrala s Francúzskom 0:3 a Ronaldo sa počas celého zápasu zdal byť len „námesačný“; potom sa zdalo, že pot a špina, ktoré zafarbili jeho dres, boli poznačené nezodpovedanými otázkami. Tento modrý dres sa tak stal neoddeliteľnou súčasťou tejto trvalej záhady.
Napriek tomu si samotný dizajn modrého dresu získal všeobecné uznanie. Predstavoval prvý odvážny odklon spoločnosti Nike od tradičnej „žlto-modrej“ farebnej schémy pre brazílsky národný tím, inšpirovaný hviezdnou oblohou zobrazenou na brazílskej vlajke. Na leme dresu bol malý nápis: „Ordem e Progresso“ (Poriadok a pokrok) – národné motto Brazílie. Fotografia Ronalda, ako kráča hráčskym tunelom smerom k finále – v tomto drese a so slávnostným výrazom – sa dnes považuje za klasickú vizuálnu ikonu „tragického hrdinu“. V roku 2024 bola uvedená na trh replika modrého dresu z roku 1998, ktorý bol na predaj aj bez svätožiary víťazstva na Majstrovstvách sveta, sa takmer okamžite vypredal.
Na trhu so zberateľskými predmetmi sa odhaduje, že verzia modrého „futbalového dresu Ronalda“ z finále v roku 1998, ktorá bola nosená na zápase – za predpokladu, že sa dá overiť jeho pravosť – má hodnotu viac ako 150 000 dolárov. Doteraz však neexistujú žiadne záznamy o verejných aukciách takejto položky; hovorí sa, že Ronaldo sám si dres uchováva vo svojom dome v Riu a nikdy ho nevystavuje verejnosti. Ako raz poznamenal: „Ten dres slúži ako ponaučenie, nie ako suvenír.“ Práve táto nedokonalosť – toto spojenie s momentom zlyhania – však tomuto konkrétnemu dresu dodáva jedinečnú, tragickú estetiku.